Netwerken. Het blijft een beetje een vies woord. Het voelt al snel als jezelf verkopen in geforceerde praatjes waarin je iets haalt in plaats van iets brengt. Niet direct mijn favoriete bezigheid. Zeker niet op netwerkevents. Vaak met veel mensen en gesprekken op halve aandacht, terwijl men al over je schouder speurt naar iemand belangrijkers. En eigenlijk wil je maar één ding: heel hard weglopen.
Toch heeft netwerken waarde. Juist nu, met de digitalisering van ons werk.
Realitycheck: we zitten vaker in Teams-vergaderingen met alleen onze strikt noodzakelijke contacten. Alles gefocust op resultaat en hup, weer door naar de volgende afspraak: back-to-backmeetings vanachter je laptop. In plaats van bij elkaar binnen te lopen, over afdelingen te struinen en een praatje te maken in de lift, sturen we elkaar een chat. We zijn minder op kantoor en onderweg en hebben hierdoor minder spontane ontmoetingen. Is dit erg? Geen idee.
Inmiddels weten we wel dat door digitalisering het aantal weak ties afneemt. Dus juist die losse, lichte contacten in je netwerk. Je hebt er geen hechte band mee, maar bent er wel mee verbonden. In tegenstelling tot je strong ties: familie en close friends. Maar juist die weak ties zitten vaak in een andere wereld en hebben andere ideeën, waardoor ze zorgen voor onverwachte inzichten en nieuwe kansen.
Want laten we eerlijk zijn: via wie heb je onlangs een gave opdracht binnengesleept, die onderaannemer gevonden, dat eerste belangrijke contact gelegd voor je nieuwe hobby, je droomhuis ontdekt of de deur ingetrapt bij iemand met wie je graag in contact wilde komen? Precies… niet via je strong ties.
En dus lijkt het juist goed om te investeren in netwerken. En als je niet zit te wachten op grote gesprekken in gezelschappen, maak het klein. Maak er small talk van, oftewel een ogenschijnlijk onzingesprek. Het lijkt nergens over te gaan, maar brengt je vaak precies waar je moet zijn.
Kom je ook naar ons eerste Match&Meet event?
