Nijmegen barst van de creativiteit, van de innovatie

Bij De Schoenfabriek zorgt Ellis samen met haar collega’s voor beleving op evenementen en festivals. Dat doen ze met hun programmering en productie. De Schoenfabriek staat voor creativiteit, innovatie en lef. Het aanbod is altijd origineel, heeft humor, een knipoog en is eigenzinnig. De Schoenfabriek ontwikkelt zelf acts, maar werkt ook samen met geweldige nationale en internationale acts. Nijmegenaren kennen ongetwijfeld Beleef de Oversteek’ en Festival Op ’t Eiland, dat ieder jaar tijdens de Vierdaagsefeesten wordt georganiseerd.

De festivalbranche heeft het natuurlijk zwaar in de coronajaren. Veel evenementen werden uitgesteld of geannuleerd. Het zijn tropenjaren en het gevoel daarbij is dubbel. Want aan een kant: Hoe mooi en bijzonder is het om te zien dat de creativiteit is blijven bruisen? Dat er ondanks, of misschien wel dankzij de tegenslagen grote stappen zijn gemaakt. Door naar de mogelijkheden te kijken en niet naar onmogelijkheden. Door samen te denken en samen te werken. Aan de andere kant: er zijn veel festivals doorgeschoven of geannuleerd. Daar zijn veel organisaties en makers de dupe van geworden. En dat is zwaar.

In 2020, het festivalloze coronajaar, ontstond Camping De Wereld. Op Camping de Wereld kunnen de bezoekers coronaproof in tipi’s, yurts en campers verblijven. Met straattheater, muziek en wellness. Een camping met een flinke festivalvibe. Ellis en haar collega’s kijken al uit naar 2022. Dan kan er weer gefeest worden! Hopen we toch. De Schoenfabriek heeft mooie plannen waarover ze hopelijk snel meer naar buiten kunnen brengen.

Duurzaamheid, dat is nog wel een aandachtspunt. De festivalbranche staat helaas niet bekend om haar duurzaamheid. Lang niet alle festivallocaties zijn even milieuvriendelijk en veel onderdelen en attributen zijn voor eenmalig gebruik. Zoals bijvoorbeeld de plastic bekers, maar ook de elektriciteitsvoorziening en de riolering. Best lastig voor iemand als Ellis, die zelf geen vlees of vis eet, al twee jaar lang geen nieuwe kleding heeft gekocht en niet meer met het vliegtuig op vakantie gaat.

De natuur is nog een reden waarom Ellis zo graag in Nijmegen woont: je bent zo snel in het buitengebied. “Ik merk dat ik daar steeds meer behoefte aan heb. Buiten zijn in de natuur. Met de kinderen, maar ook zelf.” Daarom vindt Ellis het ook zo belangrijk om zich daarvoor in te zetten. Tot nu toe heeft ze het meer bij zichzelf gehouden. Ze is niet zo van de barricades, je zult haar niet zo snel bij een demonstratie zien. Maar ook in de festivalbranche moet men aan de slag. “Het is misschien niet makkelijk, maar ik wil graag aan die transitie bijdragen. Want als we de benodigde stappen met ons allen maken, als we met z’n allen bereid zijn om een stapje of een stap terug te zetten, dan komen we er wel.”

Niet alleen duurzaamheid heeft de toekomst in de evenementenbranche, ook creativiteit en innovatie. We zagen het al tijdens de coronajaren. Ondanks de onmogelijkheden ontstonden er prachtige initiatieven. Zowel online als ‘in real life’ op anderhalve meter afstand. Ellis verwacht nog veel meer kunst te zien de komende jaren. In diverse vormen, met diepgang en van hoge kwaliteit. Die ons onder meer aan het denken zet over het milieu. Waarmee de branche toch een bijdrage levert aan die duurzame wereld. Gemaakt door goede, gedreven artiesten en kunstenaars. Die net als zij het publiek blij willen maken. Want dan zijn zij, de makers, het ook.

Waar kunnen we regelneef, minimalist en vegetariër Ellis in haar vrije tijd vinden? Onder meer bij The Kettlebell Club als ze zich in het zweet wil werken, bij ZaadeL voor een toffe creatieve workshop en bij Hubert Café en Cultureel Terras voor een fijne vrijmibo. En als ze behoefte heeft aan rust en ruimte om haar heen? Het buitengebied aan de Waal natuurlijk!