Gepubliceerd:
In dit artikel:
Tekst:
Fotografie:
Erny Boots (1968) is al sinds 2003 Manager van het Ronald McDonald Huis in Nijmegen. Met een Masters in Film en Opvoeringskunsten van de Radboud Universiteit Nijmegen begon Erny haar carrière in 1995 als Manager F&B bij Cinemarienburg alvorens in 1998 eigenaar te worden van Café Sterre. “Dit waren leuke tijden,” vertelt ze met gepaste trots. “En toch wilde ik meer.” Wat dat ‘meer’ inhield, lees je in dit mooie soms ontroerend interview met de zeer bevlogen aanjager achter het Ronald McDonald Huis en tevens de inspiratie initiatiefnemer van de Business Breakfast Club van Ronald McDonald Huis Nijmegen.
Bewust leven
Vanaf haar eerste woorden, is het duidelijk dat Erny Boots een zeer bijzondere vrouw is. Ze deelt haar verhaal met een warme, liefdevolle stem en straalt een enorme rust uit. “We zijn zo druk bezig met het bedenken en streven naar doelen dat we weinig tijd nemen om stil te staan bij het ‘waarom’ we ons leven zo inrichten,’ aldus Erny. “Ik was vroeger ook watervlug,” geeft ze toe. “Maar de laatste jaren m.n. na mijn 50e verjaardag heb ik een reis naar binnen gemaakt o.a. door de Camino naar Santiago de Compostella te lopen. Het begint met liefde voor jezelf – niet egoïstisch maar oprechte liefde voor wie je bent. Dan kan je pas lief zijn voor een ander. Ik gun iedereen de kans om de ‘why’ in hun leven te ontdekken.”
Ik gun iedereen de kans om de ‘why’ in hun leven te ontdekken.
De puzzelstukjes van het leven
Erny is van mening dat je gevormd wordt door je DNA, door je omgeving, je opvoeding en door wat je meemaakt in het leven. Maar uiteindelijk moet jezelf ontdekken wat je belangrijk vindt. “Mijn leven is een verzameling van mooie en verdrietige momenten,” vertelt ze openhartig. “Ik ben afgestaan door mijn eigen moeder die te jong was om een kind op te voeden. Later heb ik zelf een kind verloren. Jacob was met 29 weken in Veldhoven geboren. Hij heeft het een maand lang vol kunnen houden. In Veldhoven was toen geen Ronald McDonald Huis en het was verschrikkelijke om onze zoon na ieder bezoek achter te laten. Ik wist dus als moeder wat het was om geen Ronald McDonald Huis te hebben. Daarom wilde ik opkomen voor kinderen als Jacob en voor ouders als wij. De baan als Manager van het Ronald McDonald Huis in Nijmegen was precies wat ik nodig had om dit te kunnen doen.”
Durf eens te zwijgen
In Het Ronald McDonald Huis willen ze een veilige omgeving creëren waarin iedereen zichzelf mag zijn. Erny: “Ik probeer veel te luisteren en respect te tonen voor de gezinnen die bij ons te gast zijn. Zonder oordeel. Luister naar hun woorden en waar iemand staat in het leven. Juist dan stel je een ander in staat om over hun eigen leven te vertellen. Je moet geen missionaris zijn en denken dat jouw visie op zaken mensen zal helpen – hoe goed bedoeld dan ook. Durf eens te zwijgen. Juist in de stilte ontstaan de mooiste verbindingen. Geef iedereen de ruimte om te huilen, te lachen, stil te zijn.”
Als vrijwilliger krijg je er ontzettend veel voor terug
“Zonder onze vrijwilligers kan het Huis gewoon niet functioneren. Je krijgt er ook ontzettend veel voor terug,” vertelt Erny met volle overtuiging. “Vroeger waren de vrijwilligers vrouwen van 50+ waarvan de kinderen de deur uit waren. Ze waren heel trouw – som 10 jaar betrokken bij het Huis. Nu hebben we meer verantwoordelijkheid en het werk is daardoor leuker geworden. Denk o.a. aan marketing, events, onze drukbezochte breakfast clubs enz. DEI (in het Nederlands diversiteit, gelijkheid en inclusie) wordt steeds belangrijker. We hebben ook vrijwilligers nodig van verschillende culturele en etnische achtergronden.”
Erny nodigt de lezers van BEP om een keer naar de Open Dag te komen, of als je meer wilt weten over vrijwilliger worden, neem gerust contact met haar op. “Iedereen kan iets voor een ander betekenen,” aldus Erny. “En door een andere helpen, ontdekt je ook jezelf.”
“We maken zware situaties mee maar zien ook heel veel lichtpunten in ons werk.”
Vrijwilliger worden?
Kijk naar de vacatures of meld hier je direct aan
Donateur of sponsor worden?
Wil je Het Ronald McDonald Huis in Nijmegen financieel ondersteunen? Klik hier!
